29 октября 2013 года в Турции состоялось долгожданное событие — открытие первого железнодорожного тоннеля, проходящего под проливом Босфор и соединяющего европейскую и азиатскую части страны.
Церемония запуска грандиозного сооружения «Мармарай» прошла при участии президента Турции Абдуллы Гюля, премьер-министра Реджепа Тайипа Эрдогана, министра транспорта Бинали Йылдырыма, а также других официальных лиц государства и гостей из-за рубежа.
Открытие тоннеля было приурочено к одному из важнейших государственных праздников в жизни турецкого народа — ко «Дню Республики». В этом году Турция отпраздновала 90-летнюю годовщину со дня, когда официально была провозглашена республикой. По этому случаю власти объявили, что в первые 15 дней работы тоннеля проезд по нему будет бесплатным.
Министр транспорта Турции отметил, что тоннель «Мармарай», проложенный под водой на глубине 62 метров, является самым глубоко погруженным тоннелем с двухсторонним движением.
Инвестиционные вложения в проект железнодорожного тоннеля «Мармарай» составили 5 миллиардов долларов США. Начало строительству тоннеля было положено в 2004 году. Подрядчиками по проекту выступили компании TAISSEI, Nurol и Gama, входящие в турецко-японский консорциум.
Пропускная способность тоннеля составляет 75 тысяч пассажиров в час, 1 миллион пассажиров в день. Интервал движения пассажирских поездов — 10 минут. Благодаря тоннелю, жители Стамбула смогут доехать с одного берега на другой всего за 4 минуты. Стоимость проезда будет составлять 1,95 турецких лир.
Несмотря на то, что тоннель начал функционировать, работы по данному объекту еще полностью не завершены. На сегодняшний день работает только отрезок пути от станции Ayrılıkçeşme, расположенной на стороне Анатолии, до станции Kazlıçeşme, расположенной на европейской стороне.
Тоннель «Мармарай» был создан с целью улучшения транспортного сообщения Стамбула. Для удобства горожан в автотранспортную систему Стамбула введены новые автобусные маршруты к станциям Ayrılıkçeşme, Üsküdar, Sirkeci, Yenikapı и Kazlıçeşme.
